山长的消息打探到了一二、也帮呦娘将崔衡摆到了台面。

总的来说，这一趟走下来，收益颇多啊。

显金上了骡车便大口大口地喝起水来，留下罗氏埋怨熊知府。

“……小姑娘家家的，身世本就坎坷，像只无家可归的小狗儿。好容易得了乔山长青眼，过了几天安稳日子，如今又没了这层庇佑……你偏生跟个小姑娘猛打官腔，真是七分人样没学会，三分官样栩栩如生。”

熊知府哭笑不得。

他这老妻，甚都好，偏生一点，十分天真纯良。

就算两鬓间斑白了，眼神也像举子学生一般清澈……

小狗儿？

这姑娘是小狗儿吗？！

是松狮啊！

看上去愣头愣脑，实则精得舔灰！

熊知府“嗯嗯嗯”囫囵敷衍，不欲与老妻争执。

罗氏又道，“……听她这么说，崔衡倒是不错啊，是个心宽又和善的君子。”

在你眼中，耗子都有两分长处——一分吃得少，二分长得小。

熊知府未置可否。

罗氏接着道，“就算这次当不了知县，倒也与呦娘算是般配。”

熊知府隔了一会儿方笑了笑，习惯性地点了点头，“呦娘既然看好他，那就他吧。”

罗氏一愣，“……呦娘向来知礼，何来看好不看好的？向来都是一句‘父母之命，媒妁之言’便羞答答地回房……”

熊知府摸了把胡子。

姑娘耍的小心眼子，在他眼中，就像蒙了一层清澈的水流，是蒙了点东西，但无济于事，至少水下有几尾鱼，他作为看客，能看个清清楚楚。

熊知府心知肚明，却不欲拆穿——任谁的筹谋都是从小到大，从糙到精，要给年轻人一点时间，教他们慢慢长成，那时候耍的心眼和手段，才更好看啊。

极限拉扯

紧赶慢赶在宵禁前出了城，坐在骡车上，看天空斗转星移，四下空寂无声。

锁儿睁大眼睛靠在车框边缘，撩起车帘，见天际尽处有好几颗星星连成了一条线，便兴奋地预备叫自家掌柜一起来看，哪知一扭头，便见自家掌柜的歪着头靠着，几个呼吸就睡得跟头小猪的了。

锁儿心疼地脱了外裳给自家掌柜披上，抱着胳膊半撩开帘子问，“狗哥，咱们几时能到家呀？”

周二狗挥鞭子，“山路不敢快，天亮到家吧！”

锁儿“噢”一声，又探个头出去，“那狗哥赶稳一点噢，掌柜的刚睡着，这几天掌柜的一直没咋睡呢。”

周二狗胡乱摆摆手，“知道了知道了……就你懂事！”

一边敷衍，周二狗一边暗自挺直脊背，把缰绳细缠了几圈稳稳掌控在掌心。

显金后世有个习惯，上车就睡，停车就醒，是非常适合参加夕阳红旅行团的体质。

骡车一停，显金立刻迷蒙地睁开双眼，撩开车帘，便见微弱熹光中模模糊糊的“猷州”的城门牌匾。

还是乔山长的字呢。

显金抿抿唇，转头问周二狗，“不让进？”

宵禁没结束，城门就不让进。

显金倒是做好了宿在城门外的准备，“……我记得里外有间客栈，要不咱上那儿歇歇？”

谁知周二狗还没说话，便听车厢外传来守门士兵恭恭敬敬的声音，“可是‘陈记’的贺掌柜?”

周二狗“唉”一声，不太适应守门士兵这么好的态度。

接着便听城门“嘎吱嘎吱”专门为她打开了一条细缝，堪堪足够骡车通行，显金撩着车帘眯眼探头看，便见硕大个灯笼下，陈笺方背手而立，微微垂首，下颌藏在温润的眉眼下，像一个精心勾勒的椭圆，不见棱角与锋芒。

显金人醒了，脑子还没醒，脱口而出，“这么早，你在这儿干嘛？打鬼还是捉鸡？”

陈笺方一抬头，显金正呆头呆脑地贴在车窗边，嘴角还挂着一行可疑的亮晶晶的液体，心头升起微妙的情绪——这小姑娘一晚上没回家，他急得在城门口等了三个时辰，一晚上就陪这守城的士兵值夜了，后来士兵都去睡了，他不敢，就怕他们回来没人给开门。